Dave

Je suis docteur en biochimie alimentaire et j'ai abordé le métabolisme des lipoprotéines dans ma thèse. Après mon doctorat, j'ai eu l'opportunité, grâce à une bourse postdoctorale, de rejoindre un centre à Philadelphie spécialisé dans le goût et les odeurs. Je me suis ainsi aventuré sur le terrain inconnu des perceptions sensorielles. Quelques années plus tard, j’ai déménagé en Angleterre pour rejoindre un groupe pluridisciplinaire de psychologues expérimentaux et sociaux qui se concentraient sur les facteurs déterminants pour les choix et la consommation d’aliments. J’étais et je suis toujours intéressé par des questions relatives à l’appétit et au contrôle du poids.

Pour moi, le grand changement de culture entre l’Amérique et l’Europe n’était pas géographique, mais plutôt scientifique, mon domaine de travail passant progressivement de la chimie vers le comportement. Mes recherches ont notamment établi que vous pouvez influencer davantage la valeur nutritive en changeant les aliments plutôt qu’en essayant de changer les gens. Il est difficile de changer quelqu'un. Il est en revanche beaucoup plus simple de changer l’alimentation. Bien entendu, il serait préférable de modifier les deux. Ma volonté d’appliquer ces connaissances m’a poussé à rejoindre le département Consumer Science d’Unilever en 1998.

Chez Unilever, j’ai d’abord cherché à savoir comment et pourquoi les consommateurs développent une préférence pour certains aliments. Comment les impliquer dans une expérience et comment les influencer ? Après deux ans, j’ai eu l’occasion de diriger un nouveau projet relatif au contrôle du poids. J’ai donc changé de département et suis redevenu un ‘véritable’ expert alimentaire. La boucle était bouclée. La maîtrise du poids correspond parfaitement à mes antécédents, un mélange entre biologie et comportement. Ce mélange contient tous les éléments en matière de goût, d’acceptation alimentaire et de contrôle de l’absorption d’aliments et concerne également le métabolisme énergétique pour lequel mes connaissances en biochimie peuvent à nouveau se révéler très utiles.

Mon objectif au sein d’Unilever est de faire partie d’une équipe qui élabore des produits innovants et utiles qui sont un succès pour nous comme pour nos consommateurs. Je pense que le rêve de toute personne engagée dans la recherche et le développement est de voir commercialisé un produit qui se vend bien et auquel elle a contribué.