Unilever maakt plan bekend om bedrijfsgroei los te koppelen van milieu-impact

Unilever kondigt wereldwijd de volgende plannen aan:

• milieuvoetafdruk van haar producten halveren

• 1 miljard mensen helpen hun gezondheid en welzijn te verbeteren

• 100% van haar landbouwgrondstoffen betrekken uit duurzame landbouw

Bij de lancering van Unilevers Sustainable Living Plan, gelijktijdig aangekondigd in Londen, Rotterdam, New Delhi en New York, zei CEO Paul Polman: “We hebben ambitieuze plannen om ons bedrijf te laten groeien. Maar groei mag niet ten koste gaan van alles. We moeten nieuwe manieren van zakendoen ontwikkelen die garanderen dat onze groei niet ten koste gaat van de afnemende natuurlijke bronnen in de wereld.”

Ook kondigde hij plannen aan om in de komende tien jaar meer dan 1 miljard mensen, vooral woonachtig in ontwikkelingslanden, te helpen in actie te komen om hun gezondheid en welzijn te verbeteren.

Het Sustainable Living Plan bevat meer dan 50 maatschappelijke, economische en milieugerelateerde doelstellingen. Het geeft aan dat Unilever, met wereldwijde merken als Dove, Omo, Knorr en Lipton, niet alleen broeikasgasuitstoot, waterverbruik en afval zal halveren van haar eigen directe activiteiten, maar ook van leveranciers en consumenten.

Meer dan tweederde van de broeikasgasuitstoot en de helft van het waterverbruik tijdens de levenscyclus van Unilever-producten is afkomstig van gebruik door consumenten. Het gaat dus om een belangrijke toezegging op ongekend grote schaal.

“Mensen vertellen ons dat ze hun milieu-impact willen verminderen, maar dat ze het moeilijk vinden hun gedrag te veranderen en niet weten hoe hun acties werkelijk een verschil kunnen maken,” aldus Paul Polman.

“Door de totale impact van broeikasgassen, water en afval van onze producten te halveren, voornamelijk door innovatievere inkoop, productie en verpakking, kunnen we mensen helpen een klein verschil te maken, iedere keer wanneer zij onze producten gebruiken. Aangezien onze producten twee miljard keer per dag worden gebruikt in bijna elk land ter wereld, maken al die kleine acties van consumenten bij elkaar een groot verschil.”

Andere belangrijke doelstellingen die Unilever tegen of voor 2020 gerealiseerd wil hebben:

• 100% van haar landbouwgrondstoffen betrekken uit duurzame landbouw waaronder, tegen 2015, 100% duurzame palmolie;

• de gewoonten veranderen op het gebied van hygiëne van 1 miljard mensen in Azië, Afrika en Latijns-Amerika, zodat zij op belangrijke momenten van de dag hun handen wassen met Lifebuoy-zeep. Daardoor dragen ze bij aan het terugdringen van diarreegerelateerde ziekten, de op één na belangrijkste oorzaak van kindersterfte in de wereld;

• veilig drinkwater toegankelijk maken voor een half miljard mensen door de verkoop van haar goedkope waterzuiveraar voor thuisgebruik, Pureit, uit te breiden van India naar andere landen;

• de levensstandaard van mensen in ontwikkelingslanden verhogen door in samenwerking met Oxfam, Rainforest Alliance en anderen meer dan 500.000 kleine boerenbedrijven en kleinschalige distributeurs op te nemen in haar productieketen.

Over het feit dat Unilever duurzaam wil zijn ‘in de breedste zin van het woord’, zei Paul Polman:

“Er zijn miljarden mensen die hun gezondheid en welzijn willen verbeteren met alledaagse producten zoals die van ons en die tevens duurzaam willen leven. Ons doel is mensen in ontwikkelingslanden te helpen hun kwaliteit van leven te verbeteren zonder hun milieu-impact te vergroten, en mensen in ontwikkelde markten te helpen een goede levensstandaard te behouden en daarbij hun milieu-impact te verkleinen.”

Paul Polman vindt het niet tegenstrijdig dat Unilever haar duurzaamheidsdoelstellingen wil behalen én de onderneming wil laten groeien. “We ervaren nu al dat het aangaan van uitdagingen op het gebied van duurzaamheid nieuwe kansen biedt voor duurzame groei: het creëert een voorkeur voor onze merken, bouwt onze relatie met klanten in de detailhandel verder uit, vormt een motor achter onze innovatie, zorgt voor groei van onze markten en levert, in veel gevallen, kostenbesparingen op.”

Polman benadrukte dat Unilever niet alle antwoorden heeft en dat het bedrijf moet samenwerken met klanten, leveranciers, overheden en ngo’s als het zijn doel wil bereiken.

Peter ter Kulve, CEO Unilever Benelux: “Een van de doelstellingen van het Unilever Sustainable Living Plan in de Benelux is om ons waterverbruik, afval en broeikasgasuitstoot met minstens 30% terug te dringen.Ik ben er enorm trots op te mogen aankondigen dat we in 2011 ‘donkergroene energie*’ zullen invoeren op al onze Benelux-locaties – kantoren en fabrieken. Hiermee zal onze CO2-uitstoot met 31.000 ton verminderen.Dit staat gelijk aan 2.200 minder dieselauto’s op de weg die elk 50.000 km per jaar rijden. Een ander prachtig voorbeeld is Knorr. 85% van de ingrediënten die worden gebruikt voor Knorr-producten is afkomstig uit de landbouw.Tegen 2012 zullen alle Knorr-leveranciers van groenten en kruiden deelnemen aan Growing for the Future, ons programma voor duurzame landbouw, wat betekent dat hun telers zullen worden betrokken bij het maken en uitvoeren van verbeteringsplannen.Tegen 2012 zullen we 50% van onze top-13 groenten en kruiden betrekken uit duurzame landbouw en tegen 2015 zal dit 100% zijn.”

U kunt Unilevers Sustainable Living Plan downloaden en de webcast van de wereldwijde lancering bekijken op:www.sustainable-living.unilever.com.

* Hernieuwbare energie gebaseerd op 100% traceerbare en gegarandeerde additionele bronnen.

- - - - -

Noot voor de redactie

Unilever wereldwijd

Unilever werkt aan een betere toekomst, iedere dag. Wij helpen mensen zich goed te voelen, er goed uit te zien en meer uit het leven te halen met merken en diensten die goed zijn voor hen én voor anderen.

Unilever is een van de grootste producenten van consumentengoederen met een hoge omloopsnelheid (fast moving consumer goods) ter wereld, met sterke vestigingen in meer dan 100 landen en verkopen in 170 landen. Unilevers producten zijn aanwezig in meer dan de helft van de huishoudens wereldwijd en worden meer dan 2 miljard keer per dag gebruikt.

Onze portfolio omvat een aantal van ’s werelds bekendste en populairste merken, waaronder elf merken met elk een jaaromzet van meer dan € 1 miljard, en we zijn wereldwijd marktleider in veel van de categorieën waarin we actief zijn. Onze portfolio telt bekende merken als Knorr, Lipton, Becel/Flora, Blue Band/Rama/Country Crock, Wall’s/OLA/Langnese, Hellmann’s, Calvé, Unox, Dove, Pond’s, Lux, Axe/Lynx, Sunsilk, Vaseline, Rexona/Sure, Omo, Surf, Cif, en Glorix/Domestos.

We hebben circa 163.000 medewerkers in bijna 100 landen en behaalden in 2009 een jaaromzet van € 40 miljard. Meer informatie over Unilever en haar merken is te vinden op www.unilever.com.

Unilever is voor het twaalfde opeenvolgende jaar leider in de sector Voedingsmiddelen in de Dow Jones Sustainability World Indexes. We zijn opgenomen in de FTSE4Good Index Series en hebben op milieugebied een topscore van 5 behaald, waardoor we zijn opgenomen in de FTSE4Good Environmental Leaders Europe 40 Index. Ook zijn we 7e in de Global 100 Most Sustainable Corporations in the World, een lijst die is samengesteld door Corporate Knights Magazine. We behaalden ‘Platinum Plus standard’ in de UK’s Business in the Community Corporate Responsibility Index 2009 en we zijn uitgeroepen tot Company of the Year in 2010.

Contact

Aurélie Gerth
Telefoon: +32 (2) 333 6642 
Mobiel: +32 (0)498 586205
E-mail: aurelie.gerth@unilever.com

Unilevers weg naar duurzaamheid

In het Verenigd Koninkrijk opende William Lever een fabriek bij Liverpool voor de productie van Sunlight, ’s werelds eerste verpakte wastablet voor kleding. Een paar jaar later introduceerde hij Lifebuoy, de eerste zeep ter wereld met een gezondheidsaspect, en gebruikte daarbij de slogan ‘Lifebuoy saves lives’.

De waarden van onze oprichters horen nog steeds bij onze onderneming. Ze maken integraal deel uit van wie we zijn en hoe we werken. We blijven uitdagingen op het gebied van duurzaamheid zien als kansen om ons bedrijf te laten groeien.

In 1995, toen we werden geconfronteerd met het vooruitzicht van afnemende visstanden, hebben we onze krachten gebundeld met het WNF, en de Marine Stewardship Council opgericht, de internationale certificeringsinstantie voor duurzame visserijen.

Het jaar daarop startten we ons Duurzame Landbouw Initiatief. Samen met boeren en leveranciers ontwikkelden we een aantal duurzaamheidsindicatoren waaruit uiteindelijk onze Duurzame Landbouw Code is ontstaan. Momenteel komt 10% van onze ingrediënten uit land- en bosbouw uit duurzame bron.

In 2004 heeft ons ijsbedrijf samen met Greenpeace gewerkt aan de ontwikkeling van vrieskisten die natuurlijke koelmiddelen gebruiken in plaats van CFK’s. Tot nu toe hebben we bijna een half miljoen kisten vervangen door kisten met koelmiddelen op basis van koolwaterstof.

In 2007 hebben we in Europa het geconcentreerde wasmiddel Klein & Krachtig geïntroduceerd. Hiermee kunnen mensen kleding op lagere temperaturen wassen, wat hen geld bespaart. Verder is er minder verpakking voor nodig en worden miljoenen kilo’s CO2 minder uitgestoten.

2007 was ook het jaar waarin we als eerste grote theebedrijf toezegden alle thee voor onze theezakjes van Lipton en PG Tips tegen 2015 te betrekken via duurzame landbouw. Op dit moment zijn al onze theezakjes van Lipton Yellow Label en PG Tips in West-Europa voor 100% gecertificeerd door Rainforest Alliance.

In 2008 waren we de eerste grote onderneming die aankondigde alle benodigde palmolie tegen 2015 te betrekken uit duurzame landbouw. Momenteel wordt 30% van onze palmolie gedekt door duurzame GreenPalm-certificaten.

En in februari van dit jaar kondigde Ben & Jerry’s aan, dat in 2006 ’s werelds eerste Fairtrade vanille-ijs introduceerde, dat elk ingrediënt dat Fairtrade-gecertificeerd kan worden, van noten tot suiker en bananen tot cacao, tegen 2013 zal zijn gecertificeerd.

WAARSCHUWING

Dit document kan toekomstgerichte uitspraken bevatten, waaronder ‘toekomstgerichte uitspraken’ zoals bedoeld in de ‘Private Securities Litigation Reform Act 1995’ in de Verenigde Staten. Uitspraken met termen als ‘verwacht’, ‘voorziet’, ‘heeft het voornemen’, ‘is van mening’ of de negatieve equivalenten van deze termen en andere gelijksoortige uitdrukkingen over toekomstige ontwikkelingen en resultaten, inclusief eventuele financiële doelstellingen en hun negatieve equivalenten zijn bedoeld om dergelijke toekomstgerichte uitspraken aan te duiden. Dergelijke toekomstgerichte uitspraken zijn gebaseerd op actuele verwachtingen en aannames over verwachte ontwikkelingen en andere factoren die van invloed kunnen zijn op de Groep. Het zijn geen historische feiten, noch zijn het garanties voor toekomstige prestaties. Doordat deze toekomstgerichte uitspraken risico’s en onzekerheden bevatten, zijn er belangrijke factoren die de uiteindelijke resultaten wezenlijk kunnen doen afwijken van de resultaten zoals weergegeven of gesuggereerd door deze toekomstgerichte uitspraken. Deze zijn onder andere: prijs- en andere vormen van concurrentie; economische stagnatie; consolidatie binnen de industrie; toegang tot kredietmarkten; wervingsniveaus; risico op reputatieschade; grondstoffenprijzen; blijvende beschikbaarheid van grondstoffen; prioriteitstelling van projecten; consumptieniveaus; kosten; ons vermogen goede contacten te onderhouden met belangrijke afnemers en leveranciers; consumentenvraag; valutakoersen; rentetarieven; ons vermogen acquisities te integreren en geplande desinvesteringen af te ronden; ons vermogen geplande herstructureringen af te ronden; fysieke risico’s; milieurisico’s; ons vermogen fiscale, juridische en andere zaken op het gebied van regelgeving te beheersen en uitstaande zaken af te handelen zonder schattingen te overschrijden; wetgevings-, fiscale en andere ontwikkelingen op het gebied van regelgeving, alsmede politieke, economische en sociale omstandigheden in de geografische markten waarin de Groep opereert en nieuwe of gewijzigde prioriteiten van de raden van bestuur. Nadere bijzonderheden omtrent mogelijke risico’s en onzekerheden die van invloed zouden kunnen zijn op de Groep, zijn vermeld in de documenten die de Groep bij de London Stock Exchange, Euronext Amsterdam en de Securities and Exchange Commission in de Verenigde Staten heeft gedeponeerd, waaronder het Annual Report on Form 20-F en het Annual Report and Accounts 2009. Deze toekomstgerichte uitspraken gelden alleen op de datum van dit document. Met uitzondering van verplichtingen op basis van wet- en regelgeving, wijst de Groep uitdrukkelijk enige verplichting of verbintenis af om publiekelijk enige herziening of aanpassing bekend te maken ten aanzien van toekomstgerichte uitspraken die hierin zijn opgenomen teneinde tot uitdrukking te brengen dat er sprake is van enige wijziging in de verwachtingen van de Groep met betrekking tot deze uitspraken of enige wijziging in de gebeurtenissen, condities of omstandigheden waarop deze uitspraken zijn gebaseerd.